關於元宇宙的話題，一直沒有停歇，CRE8 最近也經常被問到，我們對於這層「宇宙」未來的發展，抱持什麼樣的看法，以及公司應該如何持續跟上這個趨勢。時至今日，人們對元宇宙的觀點，從一個反烏托邦的未來，到超脫般的體驗等，各不相同。

可以肯定的是，元宇宙將是一個虛擬 3D的空間，使用者可以在其中與環境、應用程式和其他使用者進行互動。而「探索」與「互動」，將成為進入這個新世界很重要的兩種行為，數位物件也因此扮演著重要角色。然而有些人認為，元宇宙是透過擴增實境的方式，利用數位物件以及層層堆疊的訊息，成為現實世界的增強版；也有一些人認為，元宇宙是在一個完全虛擬的世界中形成的。

我們已經在社交媒體、支付機制、NFT 趨勢、以及特別明顯的，在遊戲產業中看到了元宇宙的雛形。但創建一個真正的「元」世界，遠比發明網際網路之類的東西要複雜得多，而且必須在計算能力、連接性和真正的下一代硬體方面取得巨大進步。

還記得嗎？網際網路不單是由一間公司發明的，而是透過大學、學生、商界和政府之間的合作共同發明的，而且發明的初衷，並沒有要將其商業化的意圖。像 Meta 或 Amazon 這樣的私營公司不太可能獨立發明元宇宙，而是需要不同單位共同的協作努力。

很有可能，元宇宙會從遊戲產業中跳脫出來在某些領域發展；而在其他領域，它則可能會合併成為擴增實境的一部份。雖然元宇宙很容易被淡化為一個被過度炒作的流行話題，但我們認為未來確實會有「類似元宇宙」的世界，只是它不會那麼快發生，而是將透過一連串的進程演變。

除了跟上話題潮流，為什麼人們會突然需要一個已經超出遊戲玩家特定需求的巨大數位世界？又為什麼我們的一生都要變成跟電玩遊戲一樣呢？

在這個過渡期間，大多數的元宇宙體驗，都來自像是 Fortnite 和 Roblox 一類的遊戲，因為玩家需要的，是有一個可以逃離現實瑣事的避風港，而不是在虛擬世界中，還要複製真實世界中的一切。元宇宙常被視為電玩遊戲產業的延伸，因為目前的人機介面還不夠先進，無法讓我們在虛擬世界中度過我們整個人生。

當VR已經在遊戲產業中建立了許多成功的例子，並且在醫療保健、建築、電子商務和教育應用的領域取得大幅進展；擴增實境 (AR) 則更有機會深入影響我們的日常生活，因為AR可以在我們的現實生活中，添加無限的數位覆蓋層，從而在計算機介面中轉換我們周圍的一切，這可以讓環境對我們來說，仍然維持著熟悉感和可識別度。AR不會讓我們與現實完全脫離，如果設計得當，它反而可以增強現實。

此外很重要的一點，是能夠將解析度正確的虛擬物件放置在複製的現實世界中，使其不管在白天、戶外還是廣闊的視野中，都能夠呈現真實感，而不只是創建一個看似很棒但完全虛擬的真實世界升級版。

一些人或許會擔心，工業設計將在元宇宙中被淘汰，因為大多數產品和互動，都將變成數位虛擬的。但其實，隨著虛擬世界和現實世界的交錯碰撞，即使設計將發生很大的變化，但人類始終會渴望完整的感官體驗。這個時候，設計新產品時更仰賴創新，才能夠讓使用者身歷其境，而感受到觸覺、嗅覺甚至味覺等完整的體驗。

設計師的角色，即是協助將這些獨特的挑戰，轉化為實質感受得到的產品。為了讓使用者能夠真正在虛擬世界中擁有完整的體驗，設計師不僅要重現感官的知覺，同時要讓使用者仍然保有掌控感，才能自在放心地在一個新世界中探索。設計的重要性，就在於幫助科技變得更人性化。

為了開拓虛擬世界所設計的產品，將變得越來越全面。整天戴著虛擬實境眼鏡一點也不舒適方便，更遑論操作上的直覺性；而穿戴輔助裝置進入虛擬世界的過程，其實並不是良好的使用者體驗；讓你的視線集中在小小的螢幕上，也不會讓體驗更好。優秀的設計師，可以藉由創造整體又全面的沉浸式體驗，來模糊虛擬與現實之間的界線。

雖然我們現在正在替未來建立基礎，但我們還沒有能力打造出一個相較於當前的世界，能夠大躍進的烏托邦式超然系統。如果僅單純複製沒有附加價值的現實世界是不夠的，對目前的人們來說，真實的聚會、真實的酒吧、和真實的海灘，仍然比虛擬的要好得多。

VR已經在遊戲產業走上了成功之路，並專注在更進一步的互動體驗；AR很可能是真正邁向元宇宙體驗的第一步。這兩者最終將融合在一起，成為一個包含多重感官體驗的混合實境世界。但是，只有當社會開始能夠接受「腦機介面」(Brain Computer Interface) 時，一個完全身臨其境的元宇宙才可能發生。

想要達成元宇宙這一個深遠的願景，將需要神經外科手術在大腦中植入晶片，而該科技仍處於起步階段。一旦這項科技成熟，並且世界也準備好接受侵入性科技時，這又是另一個值得深思與探討的主題了。